K. Richards - J. Fox: "Life"

E' da parecchio tempo che non aggiorno questo povero blog. Cerco di rimediare subito approfittando anche del fatto che esiste "Google Traduttore": non dovrò pertanto tradurre tutto quanto con il mio mediocre inglese.

Dunque riprendo commentando un libro che ho letto la scorsa estate stando comodamente sdraiato sotto l'ombrellone. Si tratta di "Life" di Richards & Fox ovvero la biografia del chitarrista degli Stones Keith Richards. Ovviamente essendo un patito di musica e fan da sempre dei Rolling Stones non ho potuto fare a meno di acquistare e leggere questo lungo libro. 

Devo dire, senza tanti giri di parole, che questo libro mi è molto piaciuto. Mi è piaciuta questa biografia, mi piace lo stile di scrittura, i tanti aneddoti riportati, le impressioni che Richards riferisce su tanti musicisti dello scenario rock e blues: insomma un appassionato di musica come fa a non leggere questo libro?

La cosa più ovvia e più banale che si può dire dopo aver letto un libro come questo è: come fa ad essere ancora vivo Keith Richards con tutto il casino che ha combinato durante tutti questi decenni? Ha forse firmato un patto con il Diavolo? Se fosse così, dove si deve andare per firmare?

Da lettore incallito (nonostante l'ignoranza dilagante in Italy) e da musicista ancora più incallito, ho trovato quindi questo libro di grande interesse. Ne suggerisco la lettura a tutti, soprattuto a quelli che hanno passato gli -anta perchè possono capire gran parte delle cose di cui parlano gli autori. I giovani si devono fare prima di tutto una bella cultura musicale per poter apprezzare in pieno questo bel libro: se siete fissati con Tiziano Ferro, Ligabue, Vasco Rossi, Maurizio Mengoni o robetta del genere lasciate perdere. Qui siamo su un altro pianeta.

Tanizaki Junichiro: "Libro d'ombra/In Praise of Shadows"

Viviamo in un periodo connotato da chiasso, confusione, volgarità, luci abbaglianti, confusione, tensione continua. Tutti hanno paura del silenzio, del rimanere senza fare niente, della lentezza, del buio. 

Tornare a vivere nella penombra, magari circondati da materiali naturali, dagli odori, dalla polvere, dal piccolo disordine, significa di fatto rallentare i nostri stili di vita artificialmente ed inutilmente accelerati. Significa riacquisire il senso reale della vita: apprezzare le piccole cose, i dettagli insignificanti, il calore di un'atmosfera naturale.

Su queste linee si muove questo bel libro, partendo dall'elogio dell'ombra e della penombra. Invito tutti alla sua lettura, soprattutto i giovani, come momento di riflessione sulla stupidità di gran parte di quello che facciamo e delle cose di cui ci circondiamo.

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We live in very strange times surrounded by noises, confusion, vulgarity, dazzling lights, continuing tensions and stresses. A large majority of people fear and refuse silence, inaction, slowness, darkness.

Living again in the dim-light like our ancestors did, also surrounded by natural materials, odors, dust, a natural "mess", means slowing down our artificially useless everyday lifestyles. It means acquiring  the real sense of life: appreciating small things, little details, the warmness of a more natural atmosphere even inside our homes.

This interesting and beautiful book is based on these principles, starting from the praise of the shadows and dim-light. I invite all kind of readers to read this book, above all young readers, also as an occasion to think aout the stupidity of a greater part of the things we do everyday and the useleness of many objects are suffocating us.

Leon Hendrix, Mitchell Adam: "Jimi Hendrix, mio fratello/Jimi Hendrix: A Brother's Story"

Un libro molto interessante e piacevole da leggere soprattutto per chi, come il sottoscritto, è un fan sfegatato e da sempre di Jimi Hendrix.

Premetto però che si tratta della biografia del fratello di Jimi Hendrix: ovviamente Leon Hendrix descrive anche la vita e l'esperienza che ha avuto con suo fratello Jimi. Su molti fatti controversi Leon Hendrix ha inoltre, con questo libri, voluto fornire la sua versione. Ne prendiamo atto.

Comunque alla fine viene fuori quasi un bellissimo romanzo: non c'è che dire. E del resto come potrebbe essere altirmenti quando in ballo c'è Jimi Hendrix?

Consiglio la lettura, soprattutto ai giovani lettori e lettrici.

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A very interesting and good book to read above all for those, as myself, fan of Jimi Hendrix. It is important however to note that this is the biography of Leon Hendrix, Jimi Hendirx's borther. Here the author describes of course also his life and the "experience" (by the way, when talking about Jimi Hendrix...) he had living with his famous brother. About some controversial facts, Leon Hendrix provides with this book his versions and his perspective about the personality of Jimi Hendrix.

I suggest the reading of this book above all for youg readers.

A School Textbook

 My son is attending the second year at the high school. Few days ago, while studying Art History, he has noticed some sentences throughout the text of his book: he asked my opinion about it. I think it could be useful to share these reflections in order at least to understand the depth of the abyss which have fallen in.

I quote the original sentences in order to be honest. I direct you also to the book which can be found on this link (only in italian language unfortunately...). The title of this book is "Itinerario nell’arte, Dall’arte paleocristiana a Giotto, Versione arancione". The authors are  Giorgio Cricco and Francesco Di Teodoro. Printed by Zanichelli.

The paragraph about the paleo christian art begins with these words (I have evidenced some phrases in bold)

"We have already discussed about christianity. Christianity, from a simply tolerated religion as many others religions, had a so widespread diffusion to become, after the Council of Nicaea (325), the official religion of the Empire and, in 380, even the sole admitted State religion. This, however, doesn't mean that paganism ceased to live in that moment: on the contrary, it survived for a long time above all in the countriside, at least until the VI-VII centuries. It is important to remind that, non accidentally, the term pagan comes from pagus, village, whose inhabitants (peasants and farmers), always reclutant as usual to any change, had the same behaviour also with regards to the traditional religion and its rites."

The imagine of these peasants always reclutant as usual to any change, is so naive to render any further comment extremely difficult. The lack of any historical analysis actually pushes to make only some silly prejudices having a rather surprising superficiality. What about an entire political class in the Senate (led by Simmacus or Praetextatus - not just few farmers and peasants) trying in any way to save, together with a millennial tradition, the political and ethical integrity of the Roman State and Society? The autors exclude the possibility that the term pagus may show more complex meanings. There are many books written about this topic. I've read them: they should do the same...

The paragraph continues:

"The christians as already said, will be the sole heirs of the real roman mentality. Christianity, therefore, could become very powerful also because, from a revolutionary religion (even a dangerous religion and source of danger for the Empire security because, accordingly with this faith, it refused the Emperor's divine nature), it accepted the roman idea of the State. During the IV century, thanks to its organization and economic power, it appeared as the unique force capable to give support to the Roman State, inheriting its functions. The history of christianity therefore is finally mixed with the history of Rome becoming its completing part".

Also in this circumstance, some ideas and concepts deprived of any historical base are cited. These are only prejudices without any historical foundation. Christianity has never been, and won't ever be, in continuity with the Roman Tradition. Christianity always worked to destroy the Roman State, the Roman Culture, the Roman Mentality, the Roman Ethics. Roman Ethics and christian ethics have nothing in common, nothing to share. Nothing. This concept must be clearly evidenced otherwise one can do huge mistakes like these professors do. 

Christianity was a violent, irrational and foolish solution with a tradition even older than Rome itself. Rome just had the "baton": but this baton has been definitively lost with christianity. Christianity violently occupied antique rites, sites, cults, symbols and the language of the Roman Tradition: but it doesn't mean that it accepted and understood them. It was an usurpation, a cultural robbering. The idea of a christian pontifex is just a word game: there are no christian pontifices because there are only the real, authentic and traditional Roman Pontifices.

Christianity was violently imposed against the will of millions of men and women (women in particular paid the highest price for this free and happy conversion)

The overlapping of the christian festivals on the traditional roman ones was just a tool to impose a religion which people othewise couldn't accept. The same happened with the churches often concretely built over the Sacred Temples to remove the Old and impose the New on the same site. This is History: these facts can be easily found even for non experts. It's incredible to read these fairy tales in 2013: the bad indians and the good cowboys... Come on!

The paragraph continues: 

"After all, artists and artisans working for the christians and the pagans were the same (it could not be otherwise). Hence, there is no discontinuity between roman and christian art". 

Even in this case, this is a sentence without any historical foundation. The idea that artists were the same has no relevance: it doesn't demonstrate the possibility of any kind of continuity between these two arts. Actually there was an absolute discontinuity because the ethical systems of values involved were conflicting and totally diverging. There was no possibility of contact between the roman and the christian ethics (as well as between the two religions) and consequently no contacts between the arts emboding these values. The fate of these artists is also very interesting. Many of them tried to hide in their works (even in those made for the christians) many symbols and expressions of the Ancient Tradition. Many romanesque churches are "disguised temples" where it is quite easy to identify the God/Goddess to who the church is dedicated. In many depiction of the virgin mary we can easily identify Isis, Bona Dea, Magna Mater, Cybele or Ceres. All this was a strategy to make these cults survive: this was not a problem of a lack of artisans... Do the authors really think that these transition centuries were just a happy time?

I could say the same about the Gothic Art. Have you never heard the name of Mr Fulcanelli??

Let's go further...

"Above all during the first centuries after the jesus' birth, the only difference between pagan and christian art can be found in the different symbolic value the christians assigned to certains figures. For a pagan a scene of grape harvest and grape bunches represented just what they concretely are while for a christian these imagines were full of symbolic values (...). Similarly a fish for a pagan was just a sea animal while for a chirstian it was the symbol of christ (...) Again, a shepherd with a flock was, in a pagan view, just a rural picture, while for a christian it represented jesus "good shepherd" (...) A peacock was not just a bird gladdening a painting of a garden or a decoration in a pagan birdcage, but a symbol of eternity. The phoenix, a mythological bird reviving from its own ashes, was the symbol of christ resurrection."

Is this a joke?

Here, in addition to a number of prejudices without any foundation one can find many statements confirming the complete ignorance about these issues. The complexity of the traditional symbolism - together with the complexity of the myths' articulation - is well known. These traditional symbols described what one cannot describe by words opening a door towards a "different world" unreachable for profane people: any Cultor or Cultrix perfectly knows it
All the literature about the antique and sacred symbology is cancelled just in a while: Frazer, Kerenyi, Dumezil, Guenon, Eliade...  the list is too long. 

I can accept that the authors may ignore Jamblicus, Proclus, Porphiry, Libanius, Nonnus or Plotinus (not to say the Pythagoreans!): but these trifles are out of the reach of any scholar. Citing the first two centuries after the jesus' birth is just taking a wild guess: it drives to further mistakes. In that period christianity was just a mere secta, not so diffused, without a specific symbology. I want just to remind that the Cross is a pagan symbol. Christians adopted the cross as symbol for their religion after a long time. Over the roofs of the churches (even during the middle age) there was the symbol of a cock (ooopss.. it a symbol of Mercury) rather than a cross. Furthermore, do the authors know the sacred value of geometry?

Raving and randomly citing the grapevine (a very complex Dyonysus' symbol, I've mentioned it in this blog), the peacock or the phoenix is an incredible own goal: anyone with a minimal culture about roman history perfectly knows the meaning of these symbols. Nonetheless, these two professors ignore all this.

So I wonder: what is a Caduceus in these authors' mind?  Just a stick of wood with two snakes  randomly twisted around it? A board game? A funny  fantasy representation? A logo of a greek drug?

Using just few words, they cancel thousands of years of culture, symbols, myths, traditions, values. This is to confirm that we are living in the age of the darkness, the "last age" (Kali Yuga) when everything considered superior becomes unintellegible and obscure.

It's very hard for me to make any additional comment. I've got no more words actually... I just think it's a very dangerous and serious problem that one can find such things in a textbook used to high school education. It is not possible to create any kind of culture over such bases and it is not possible that students learn such false and wrong ideas with no historical foundation.  How can they learn something if the teacher simply "doesn't know" or "ignores" or "badly knows"?

At best, all this may produce distorted opinions totally deprived of any link with reality. It contributes only to create generations of individuals unable to appreciate and understand the meaning of the Roman and Greek Art, Culture, Spirituality, with their symbols and deep value and sense.

It is not possible to write on a textbook  just what one likes or would like to write, the first thing one has in mind or, even worse, what is more suitable with a given religious or ethic perspective. I believe that a wrong or bad learning is definitively worse than a non-learning.

I wonder that such a poor book has been published by an important publisher and adopted by some schools. In my opinion, all this shows the low profile of the entire cultural dimension in Italy.

We have the right and the duty to firmly oppose against these fake expressions of prejudices, superficiality and lack of sound scientific accuracy. I can conclude that I will fight, in every occasion, to publicly denounce these silly aberrations which have nothing to share with a real idea of "culture".

 

I leave to the readers' opinion any further comment about this topic.

Un libro di testo scolastico

Mio figlio frequenta il secondo anno del Liceo Scientifico. L'altro giorno, studiando storia dell'arte, mi ha fatto notare alcuni passi del suo libro di testo di Storia dell'Arte. Ritengo che sia utile condividere queste riflessioni per, quantomeno, tentare di comprendere la profondità dell'abisso in cui siamo precipitati.

Riporto le testuali parole per non essere frainteso. Segnalo inoltre che il libro può essere visualizzato in questo link. Il testo in questione si intitola "Itinerario nell’arte, Dall’arte paleocristiana a Giotto, Versione arancione". Gli autori sono Giorgio Cricco e Francesco Di Teodoro. Editore Zanichelli.

Il paragrafo relativo all'arte paleocristiana si apre con queste parole (il grassetto è mio):

"Del cristianesimo si è avuto più d’una volta occasione di parlare. Il credo cristiano, da religione semplicemente tollerata alla stregua di tante altre, ebbe una diffusione così capillare da diventare, in seguito al Concilio di Nicèa (325), religione ufficiale dell’impero e, nel 380, addirittura unica religione ammessa nello Stato. Questo, però, non vuol dire che il paganesimo cessasse in quel momento di esistere; anzi, continuò a sopravvivere a lungo, soprattutto nelle campagne, almeno fino a circa il VI-VII secolo. Conviene ricordare a tal proposito che, non a caso, il termine pagano deriva dal latino pàgus, villaggio, i cui abitanti (i contadini, appunto), sempre restii a ogni mutamento, lo furono anche nell’ambito della religione tradizionale e dei suoi riti."

La raffigurazione di questi contadini "sempre restii ad ogni mutamento" è così naive da rendere difficile qualsiasi commento. La mancanza di una qualsiasi analisi storica degna di questo nome, spinge di fatto a produrre un mero pregiudizio di una superficialità a di poco sorprendente. Che dire di un'intera classe senatoriale (Simmaco e Pretestato in testa - non stiamo parlando di contadini) che tentava in tutti i modi di salvare, insieme ad una tradizione millenaria, la stessa integrità politica ed etica dello Stato e della Società Romana? Non viene il dubbio agli autori che il termine Pagus si riferisca, oltre che al "villaggio", anche a qualcosa di più complesso? Sono stati scritti fior di saggi sul significato reale di "pagano": io li ho letti, lo facessero anche loro... Tanto per farsi un pochino di cultura P. Chuvin "Cronaca degli ultimi pagani", Paideia Editore (giusto per citare un titolo...)

Ma poi il paragrafo continua:

"I cristiani, lo si è già visto, saranno gli unici eredi della vera mentalità romana. Il cristianesimo, quindi, poté divenire potente anche perché da religione rivoluzionaria (addirittura pericolosa e fonte di problemi per la sicurezza dell’impero, dal momento che, conformemente alla fede, rifiutava di riconoscere la natura divina dell’imperatore), aveva pian piano accettato la concezione romana dello Stato. Nel IV secolo, addirittura, grazie alla sua organizzazione e alla sua ricchezza, si presentava come l’unica forza capace di dargli vitalità e di ereditarne le funzioni. La storia del cristianesimo, dunque, finisce per confondersi con quella stessa di Roma e anzi ne diventa, di fatto, parte integrante."

Anche in questo caso si riportano idee e concetti anti-storici. Questi sono solo pre-giudizi privi di qualsiasi fondamento storico. Il cristianesimo non è mai stato, e mai lo sarà, in continuità con la Tradizione Romana. Non lo era all'epoca, figuriamoci oggi. Il cristianesimo ha sempre lavorato per sgretolare la mentalità romana e la sua etica. Etica Romana ed etica cristiana non hanno alcun punto in comune. Nessuno. Questo deve essere ben chiaro, altrimenti si rischiano dei frantendimenti colossali come hanno fatto questi esimi studiosi.

Il cristianesimo è stato di fatto una soluzione violenta, irrazionale e spesso folle con una tradizione che era ben più antica di quella Romana. Roma ne aveva tenuto il testimone, un testimone che è andato perduto con l'avvento del cristianesimo. Il fatto che la chiesa cristiana si sia impossessata con la violenza il più delle volte dei riti, dei luoghi, dei culti, del linguaggio, degli emblemi della tradizione romana non significa che li abbia accettati: è stata un'usurpazione, un saccheggio culturale. La sovrapposizione delle festività cristiane su quelle romane è solo servito a far digerire alle persone un credo che di fatto non riuscivano a digerire. Lo stesso è avvenuto con le chiese cristiane che spesso erano costruite fisicamente sopra  i templi per scacciare l'antico e imporre il nuovo sugli stessi siti. Il cristianesimo è stato imposto con la forza contro la volontà di milioni di uomini e donne (e queste ultime hanno pagato il prezzo più alto di questa allegra conversione).

Questi sono fatti storicamente documentati e facilmente accessibili anche ad un pubblico di non addetti ai lavori. Possibile che si debba ancora sentire queste favole prive di qualsiasi fondamento? Nel 2013 siamo ancora con i luoghi comuni degli Indiani cattivi ed i cowboys buoni? Ma andiamo!

Il paragrafo prosegue:

"D’altra parte, gli artisti e gli artigiani che lavoravano per i cristiani e per i pagani erano gli stessi (e non avrebbe potuto essere diversamente). Non c’è, quindi, discontinuità fra arte romana e arte cristiana".

Anche questa è un'affermazione antistorica di un'ingenuità sconcertante. Che gli artisti o gli artigiani potesero essere gli stessi non significa nulla e non garantisce continuità fra le due arti. Infatti la discontinuità fu totale e soffertissima perchè il sistema di valori di riferimento non poteva essere più divergente. 
Non essendoci alcuna possibilità di contatto fra l'etica romana e l'etica cristiana (meno che mai fra le due religioni - anche se è una forzatura parlare di Religione Romana in senso moderno) non vi era alcun momento di contatto fra le espressioni artistiche che materializzavano tali valori. Il discorso sugli "artisti" è oltretutto molto sottile. Basta pensare che, anche questo è storicamente documentabile, molti artisti o architetti tradizionali tentarono di celare nelle realizzazioni fatte su commissione della nuova religione (la maggior parte dei suoi esponenti erano totalmente ignoranti su queste tematiche da iniziati) molti simboli ed espressioni della tradizione "antica". Molte basiliche romaniche infatti molto spesso altro non sono che templi camuffati ove è fin troppo facile comprendere a quali divinità queste basiliche furono dedicate. Molto spesso poi nelle raffigurazioni della madonna facilmente possiamo ritrovare l'immagine di Iside, della Bona Dea, della Magna Mater, di Cibele o di Cerere. Il tutto per far sopravvivere in qualche modo i culti antichi non perchè non c'erano altri artigiani in circolazione. Come si fa ad essere così ingenui? Ma pensano veramente che quei secoli di transizione siano stati un periodo di rose e fiori?

Non parliamo poi dell'arte gotica ove tutta questa simbologia ermetica è fin troppo evidente... Mai letto Fulcanelli?

Andiamo avanti...

"Soprattutto durante i primi due secoli dalla nascita di Cristo l’unica differenza fra arte pagana e cristiana va còlta nel diverso valore simbolico che i cristiani attribuivano a certe raffigurazioni. Infatti, se una qualunque scena di vendemmia, con la rappresentazione di viti e grappoli d’uva, per un pagano non era altro da quello che mostrava di essere, per un cristiano,invece, si caricava di valori simbolici (...) Allo stesso modo la raffigurazione di un pesce per un pagano altro non era che quella di un animale acquatico, mentre per il cristianocostituiva il simbolo stesso del Cristo.(...) E ancora, un pastore con le pecore è, per un pagano, parte di una scena agreste, per un cristiano raffigura Gesù Buon Pastore, o un uomo con le braccia sollevate rappresenta un orante che si pone nella stessa posizione di Cristo sulla croce e un pavone non è solo un uccello che rallegra una pittura di giardino o decora un colombario pagano, ma simbolo di eternità, mentre la fenìce, un uccello mitologico che rinasce dalle sue ceneri, è simbolo della resurrezione di Gesù."

Ma stiamo scherzando? 

In questo caso ai pregiudizi privi di qualsiasi fondamento si sommano espressioni che denunciano la totale ignoranza sulla materia. La complessità del simbolismo antico - che si accompagna alla complessità della declinazione dei miti - è fin troppo nota. Che i simboli esprimessero ciò che non si poteva esprimere con parole, che aprissero un mondo "altro" irraggiungibile ai profani, tutto ciò è "pane quotidiano" per un qualsiasi Cultor e Cultrix.

Tutta la letteratura sulla simbologia antica e sacra viene buttata a mare in un attimo: Frazer e Kerenyi, Dumezil, Guenon e Eliade... l'elenco è fin troppo lungo. 

Non pretendo che questi signori abbiano una conoscenza sia pur superficiale di Giamblico, Proclo, Porfirio, Libanio, Nonno di Panopoli o Plotino (per non parlare dei Pitagorici!), ma affermare delle sciocchezze simili è fuori dalla portata di un qualunque estimatore della cultura antica, figuriamuci di un Cultor o di una Cultrix. Citare poi i primi due secoli della nascita di cristo è un tirare ad indovinare che porta ad ulteriori errori: in quel periodo infatti il cristianesimo era una setta molto poco diffusa che non possedeva una simbologia propria. Tanto per dirne una: lo sanno questi esimi professori che la croce è un simbolo pagano molto, ma molto più antico di quanto riescano ad immaginare? E lo sanno questi signori che la croce venne adottata dai cristiani in un'epoca relativamente recente? E lo sanno che sulle chiese, fino al medioevo avanzato, sulle chiese vi era un gallo (simbolo di Mercurio) e non una croce? Ma conoscono il valore sacro e simbolico della geometria?

Citare a vanvera la vite (simbolo dionisiaco complessissimo di cui ho parlato anche su questo blog) o il pavone o la fenice è un autogol magistrale... chiunque mastichi un minimo di cultura romana conosce perfettamente il significato di questi simboli... Ma questi professori non lo sanno. 

E allora mi chiedo: secondo questi signori che cosa può essere il caduceo? Un bastone di legno con due serpenti attorcigliati così a casaccio? Un gioco di società? Una bizzarra rappresentazione di fantasia? Una marca greca di medicine?
 

Con poche parole liquidano di fatto millenni di cultura, simboli, miti, tradizioni, valori. Siamo proprio nell'età oscura, nell' "età ultima" (Kali Yuga) in cui tutto ciò che è "superiore" diviene incomprensibile...

 
Faccio molta fatica a commentare queste affermazioni. Ritengo che sia molto grave e pericoloso reperirle su un libro di testo destinato alla formazione scolastica. Non si può creare cultura su queste basi e non si può pretendere che i ragazzi e le ragazze studino queste sciocchezze prive di fondamento storico. Come possono apprendere qualcosa se chi insegna non "sa"?

Si generano, nella migliore delle ipotesi, delle visioni ed opinioni totalmente distorte e prive di qualsiasi legame con la realtà. Si contribuisce a creare generazioni di persone che sono del tutto incapaci di apprezzare e comprendere il significato dell'arte antica, con la sua simbologia ed il suo messaggio più vero e profondo.

Non si può scrivere sui libri di testo quello che ci pare o la prima cosa che ci passa per la testa o, peggio, quello che ci fa più comodo. Penso che imparare male sia peggio che non imparare affatto.

Mi meraviglio che un testo di una così scarsa qualità sia stato pubblicato da un editore piuttosto importante ed adottato dalla scuola. Tutto questo dimostra solo il basso profilo di tutta la filiera culturale in Italia.

Abbiamo il diritto ed il dovere di opporci fermamente contro queste espressioni becere di pregiudizio, superficialità e assenza di rigore scientifico. Concludo asserendo che personalmente mi batterò, in tutte le sedi cui avrò accesso, per denunciare pubblicamente queste sciocche aberrazioni che nulla hanno a che vedere con una cultura degna di questo nome.

Rimetto poi al giudizio dei lettori ogni ulteriore commento a riguardo.

I miei libri per l'estate/My books for summer reading

Siccome è arrivata l'estate, mi sono predisposto alcuni libri che intendo portarmi appresso durante le vacanze estive. Ovviamente li ho scelti secondo i miei gusti e spero di averci azzeccato.

Iniziamo subito con "Dell'Uomo Nobile" di Meister Eckhart. Un testo che rientra in un genere che mi interessa molto e che cerco di approfondire ogni volta che posso. Penso che lo leggerò soprattutto verso il tramonto, possibilmente in solitudine.

Proseguo poi con "Tao Te Ching" di Lao Tzu. Durante l'estate, in vacanza, un po' di saggezza cinese non guasta. Si tratta di un classico che, primo o poi nella vita, bisogna leggere. Insieme al testo precedente verrà letto al tramonto, in solitudine. La combinazione dei due credo che aumenterà in modo esponenziale la mia già elevatissima idiosincrasia nei confronti della folla e della gente "comune".

Poichè pratico il T'ai Chi Ch'uan, ho deciso di riempirmi la testa con questo "Tredici saggi sul T'ai Chi Ch'uan" di Cheng Man Ch'ing anche per mantenere la continuità con il libro di cui sopra. Spero la sera, quando la gente corre a riempirsi la panza, di potermi dedicare al T'ai Chi in riva al mare...

Dopo questi testi ho selezionato questo libro "Storia Naturale della Distruzione" di W.G. Sebald. Si tratta di un'opera molto famosa di Sebald che mi ero riproposto più volte di leggere. Quale altra migliore occasione delle vacanze estive? Già dal titolo trasmette ottimismo...

Concludo con un libro che mi è stato vivamente consigliato: "Una Donna di Mondo" di W. Somerset Maugham. Dovrebbe essere abbastanza leggero da smorzare il peso incalcolabile degli altri. Speriamo bene!

E voi che vi portate appresso?

G.G. Marquez: "Cento anni di solitudine/One Hundred Years of Solitude"

Sono arrivate le belle giornate e quindi ho deciso di leggere Marquez. Oggi propongo la lettura di questo bel romanzo "Cento anni di solitudine" che narra le vicende abbastanza intricate di una famiglia (e le relative ramificazioni) che vive in un villaggio nell'America Latina. Le storie dei personaggi scorrono parallelamente allo scorrere della Storia che è composta dalle piccole e grandi vicissitudini di questo villaggio.

Lettura molto piacevole ed adatta ad un pubblico molto vasto di lettori. Consiglio la lettura quindi.

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During these sunny days I have decided to read the novels of G. G. Marquez. Today I suggest the reading of this very good book "One Hundred Years of Solitude". This book is focused on the rather complicated stories of a family living in a village in Latin America. These stories flow along the History flowing composed of great and small facts and events happening in this village. 

The reading of this book is very pleasant and, in my opinion, suitable for a wide range of readers. I thus suggest tor ead this book.

R. Musil: "L'uomo senza qualità/The man without qualities"

Mi sono fatto coraggio e ho letto (non posso dire tutto d'un fiato) "L'uomo senza qualità" di Musil. Premetto subito che non lo potrei definire un romanzo perchè non c'è una "storia" vera e propria. Si tratta di una lunghissima dissertazione sulla società europea particolarmente decadente all'inizio del XX secolo. 

Ho fatto un bel po' di fatica per leggerlo e, soprattutto, per finirlo, anche se qua e là ci sono dei passaggi veramente di grandissima letteratura.

Consiglio la lettura al lettore accanito e molto paziente: da leggere per accrescere la propria cultura personale. 

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I've decided with a remarkable courage to read "The man without qualities" by Musil. In my opinion it cannot be considered a real novel, in the common meaning of this term, because I think that there is'nt any story in this book. It's a (very, very, very) long dissertation about the decadent european society at the beginning of the XX century.

It has been not so easy for me to read it and, above all, to finish it, even if there are some really great parts worth of note. 

I suggest this book to a tenacious reader: it can be read to increase personal culture.

Patty Smith: "Just Kids"

Sono un fan di Patty Smith da sempre. Per questo ho letto con grande interesse questo libro che racconta le esperienze di Patty Smith quando viveva con Robert Mapplethorpe e non era ancora "Patty Smith" come la conosciamo oggi. 

E' un racconto intenso, scritto molto bene, avendo sullo sfondo gli anni '60 a New York: passioni, amori, vite bruciate, tenerezza, esistenze che si intrecciano, gli esordi...

Un libro molto bello che fa apprezzare Patty Smith anche come scrittrice. Ne consiglio la lettura.

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I've always been a Patty Smith's fan. For this reason I've read this book with great interest and attention. This is the story of her experiences in New York during the 60s when living with Robert Mapplethorpe: at that time she was not yet "Patty Smith" as we know her today of course...

This book describes a very intense story made of love, tenderness, passions, destroyed lives, art experiences, expectations for a future...

This is a very good book: one surely will appreciate Patty Smith also as a great writer. I suggest you to read it...

Pensieri di Natale - 1

Siccome si avvicina il Natale, credo possa essere utile, almeno per me da un punto di vista neuropsichiatrico, dedicare qualche post ai libri per il Natale.

Scrivo questo post solo in italiano dato che l'emergenza "libri" è un problema schiettamente tipico del nostro povero Paese.

Per prima cosa voglio dire chiaramente: invece di regalare baggianate inutili (cravatte, sciarpe, borsettine, dopobarba puzzolenti, pantofole, cinte, ecc...) o spendere una barca di soldi in gadget tecnologici sciocchissimi, REGALATE LIBRI!

Anche se il destinatario del vostro regalo sovversivo si incavola, insistete, non perdetevi d'animo e REGALATE LIBRI1

Ci sono alcune grandi categorie di libri da regalare per Natale.

Iniziamo con i libri "scenici" da scaffale. 
Si tratta di libri che probabilmente il destinatario del regalo forse non leggerà mai (però non è sempre detto) che però fanno un figurone in libreria.

Segnalo pertanto in prima battuta:

• Omero: Iliade
• Omero: Odissea
• Virgilio: Eneide
• Dante Alighieri: La Divina Commedia
• Le Mille e una Notte
• L'Epopea di Gilgamesh
• Erasmo da Rotterdam: Elogio della Follia
• Erodoto: Le Storie
• C. G. Cesare : De Bello Gallico
• Cicerone: Le Tuscolane

Di questi libri esistono tante edizioni: si va da alcune edizioni eleganti fino a quelle di gran pregio. Insomma si può fare una bella figura in modo utile...

Aggiornerò l'elenco appena possibile e poi passerò ai libri meno "scenici"...

S. Bellow: "Herzog"

Questo libro è un classico della letteratura americana. Il romanzo verte intorno alla figura del professor Moses Herzog,  le sue vicissitudini, i suoi ricordi, le sue lettere... Ambientato in America nel secondo dopoguerra, è un libro affascinante anche per questo tipo di ambientazione e caratteristiche di quegli anni.

Ovviamente non svelerò la trama; devo dire che si tratta di un romanzo molto bello, che si legge con grande piacere. 

Consiglio la lettura a tutti i tipi di lettori/lettrici, soprattutto se giovani. In questi giorni di autunno è un romanzo particolarmente indicato per sprofondare sulla poltrona con una buona tazza di tè caldo (magari mentre fuori piove...)

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This book is a classical work of the contemporary American literature. The protagonist is Mr Moses Herzog, a professor, with his history, memories, letters...

The story is set in America after the 2nd world war: this settting, in my opinion, makes this book even more fashinating.

Of course I have no intention to add further details: I can only say that it is a very good and pleasant romance. I suggest its reading to all kind of readers, above all young readers. I think that in these rainy days this book is a very good reading while resting on an armchair with a cup of hot tea...

Masanobu Fukuoka: "La rivoluzione del filo di paglia/The one-straw revolution"

Continua il mio periodo zen accompagnato da altrettante letture. In questo caso si tratta di un libro particolare perchè descrive l'applicazione della filosofia zen alla coltivazione della terra. Si tratta di un libro "pratico", ma nello stesso tempo filosofico, spirituale e religioso. Il lettore trovaerà la descrizione dell'esperienza di vita dell'autore nella definizione ed applicazione dell'agricoltura naturale, ma anche numerosi spunti di riflessione sull'assurdità degli stili di vita che oggi subiamo passivamente. Per chi poi desiderasse creare un orticello domestico ispirato ai principi dell'agricoltura naturale di Fukuoka, troverà questo libro di grande utilità.

Lettura consigliata a tutti i tipi di lettori. I giovani potrebbero poi trovare giovamento nel leggere questo libro che sazia il cuore e lo spirito.

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My period of "zen-culture" is continuing supported also by interesting readings. This is the case of a peculiar book describing the implementation of the zen philosophy to agriculture. This is a sort of handbook but in the same time I could say that it's also a book of religion and philosophy. The reader will find the description of the author's experiences in defining and using the natural agriculture approach but there are also many occasions to think about the absurdity of our lifestyle models. 

Those wishing to create a home garden inspired by the principles of natural agriculture will find this book extremely useful.

I suggest the reading of this book to all kind of readers, in particular young readers will find this book extremely interesting.

Shunryu Suzuki-Roshi : "Mente zen, mente di principiante/Zen Mind, Beginner's Mind"

Essendo ormai entrato a pieno titolo nel trip dello Zen non ho potuto fare a meno di acquistare questo libro e, ovviamente, di leggerlo. Si tratta di una raccolta di considerazioni del Maestro Zen Shunryu Suzuki sul significato dello Zen, sulla pratica della meditazione e sulla visione Zen della vita e del mondo.

E' un libro certamente molto interessante ed utile: non è un manuale di Zen e non si insegnano tecniche di meditazione. L'autore, tramite un metodo dialiettico (sembra quasi un'intervista) cerca di fare luce sulla visione profonda che sta alla base dello zen. 

Un libro da tenere in considerazione soprattutto in questo tempi oscuri.

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In these days I have the fixed idea of the Zen Philosophy and for this reason I have bought and read this book. This is a collection of reflections and considerations of Shunryu Suzuki about the meaning and sense of the Zen approach, about meditation and the Zen vision about life and reality.

It's surely a very interesting and useful book but it's not a handbook and the author doesn't teach meditation methods and practices. Shunryu Suzuki provides some ideas and reflections at the base of the Zen Vision.

This book, in my opinion, requires proper attention above all during these times of darkness.

Yoshida Kenkō: "Tsurezuregusa/Ore D'Ozio/Essays in Idleness"

Ooooh! Finalmente un bel libro. Ho passato queste settimane leggendo dei libri talora veramente molto sciocchi: libretti scritti da giornalisti italiani il più delle volte. Talmente sciocchi che non sono riuscito nemmeno a finirli. Indegni di essere commentati qui. Soldi buttati. Mi scoccia pure di aver in qualche modo foraggiato queste aride speculazioni editoriali che si fondano su un nome di richiamo e che dietro non hanno che il vuoto assoluto. 

Attenti! Guardatevi bene dal comprare i libri cui fanno grande pubblicità o sono in bella mostra nelle librerie perchè si tratta il più delle volte di robaccia di scarsissimo valore. La "roba buona" si promuove da sè e bisogna cercarla perchè la nascondono. Ci vuole fiuto, ci vuole gusto, ci vuole passione, ci vuole un libraio competente di fiducia (e dove sono???), ci vuole fortuna. Tanta fortuna.

Vabbè, lasciamo perdere le polemiche e concentramoci sulle cose serie. Dicevo che quello in questione è veramente un bel libro. Si tratta di pensieri, riflessioni, considerazioni del grande scrittore giapponese del XIV secolo Kenko. Sono parole ricche di poesia ed eleganza capaci di trasmettere una grande calma... Da leggere in solitudine e silenzio.

Ovviamente consiglio questo bellissimo libro ad un lettore/lettrice dotato di sensibilità poetica e di gusto: per gli altri dico solo che non è roba per voi...

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Finally I've found a good book. I've spent these recent weeks reading silly books often written by Italian journalist. So I suggest you to carefully avoid to buy (and consequently to read) highly promoted books directed to a large public or well exposed in the book shops. Quite always these books are rubbish. Good books do not need commercial support and you have to look for them.  You need passion and a little bit of luck.

Well, leaving behind polemics, I want to dedicate this post to a classical work of the Japanese literature. "Tsurezuregusa" is a colelction of thoughts, reflections, considerations of the great Japanese writer Kenko. These words are highly elegant and full of poetic inspiration. This book must be read in silence and loneliness.

Of course I suggest the reading of this excellent book to readers having a poetic sensibility: to the others I suggest to read something else because this work is not good for you...

Esther Singer Kreitman: "Deborah"

Ho sempre avuto un debole per la letteratura "yiddish": queste opere rimandano ad una cultura scomparsa (o semi scomparsa), una componente essenziale della storia europea. Mi piacciono le ambientazioni, i personaggi che vengono rievocati, la malinconia profonda che attraversa questo genere di letteratura. Per questo ho acquistato e letto questo libro che a pieno titolo rientra in questo filone letterario. 

Una storia raccontata in una prospettiva tutta femminile all'interno di una famiglia ebraica polacca all'inizio del XX secolo dove si confrontano e scontrano tradizioni, desideri di modernità, rituali religiosi, l'emergere della figura femminile in un contesto che relega la donna ai margini...

Un bel libro, una lettura interessante.

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I have always had a sèecial interest for the yiddish literature: these works evoke a diappeared culture, an essential component in the european cultural landscape. I like the scenarios, the characters described in these books, the deep melancholy... For this reason I have bought and read this book which can be included in this genre.

The story is reported within a totally female perspective in a jewish polish family at the beginning of the XX century. Here traditions, modernity, religious rites and the Deborah's desire (the main character of the book) to assert her own personality as a woman clash in an environment where the female figure is considered of scarce value.

This is surely a good book and an interesting reading...

G. Smilevski: "La sorella di Freud/Sigmund Freud's Sister"

Devo dire che ho letto questo libro spinto dalla curiosità. La storia inizia con un incipit molto interessante, a cavallo fra la realtà storica e la narrazione letteraria. Ovviamente non rivelerò in questa sede la trama che, ripeto, trae spunto da un vicenda molto avvincente. Dopo questo inizio così originale e affascinante, la trattazione procede, a mio avviso, a rallentatore e perde completamente la sua verve iniziale. A me, dopo un po', ha suscitato una noia non irrilevante. Tuttavia altri lettori potrebbero essere coinvolti dalla lettura meglio del sottoscritto. Chi può dirlo? Se però scoccerà anche voi, io vi avevo avvisato.

I've got to say that I have started reading this book with great interest. The story begins in a very interesting way being halfway between a historical reality and a pure novel fantasy. Of course I've got no intention to describe in details how the story goes: it however has a very fascinating base. Nonetheless, after such a good beginning, this book tends to dramatically slow down losing completely its initial verve. Actually for me it became a little bit boring. Yet other readers could find this book rather different being more involved in the reading than me. It's difficult to say. However, if you'll find it boring, I have warned you in advance...